LE 10 CITTÀ EUROPEE PIÙ BELLE CHE POTETE RAGGIUNGERE IN CROCIERA

1. AMSTERDAM, PAESI BASSI

Poche città sono più europee di Amsterdam. Dal momento in cui si esce dalla stazione Amsterdam Centraal e si sale su un tram diretto a sud, verso Piazza Dam, il fascino della capitale olandese appare evidente. Ordinate patatine fritte tagliate a mano o fate acquisti nei leggendari grandi magazzini De Bijenkorf, poi dirigetevi verso uno dei canali simbolo di Amsterdam.

Spostatevi come fanno i cittadini di Amsterdam e noleggiate una bicicletta (Vondelpark è adatto ai ciclisti). Dalle colorate bancarelle del Bloemenmarkt, pieno di tulipani, ai magazzini ricchi di arte e cultura lungo la Museumplein (visitate almeno la Casa di Anna Frank e il Museo Van Gogh), vi sarà subito chiaro perché molte delle migliori crociere europee attraccano ad Amsterdam.

Avete più di qualche ora? Approfittate delle dimensioni ridotte dei Paesi Bassi (e dell'ottima rete ferroviaria) e godetevi un'escursione di un giorno. Dirigetevi verso l'affascinante Delft, i campi di tulipani di Keukenhof o Zaanse Schans, dove i mulini a vento che si ergono sull'acqua sono l'immagine stessa di ciò che significa visitare l'Olanda.

2. ATENE, GRECIA

Si potrebbe essere tentati di saltare Atene, soprattutto se non si è mai stati in Grecia o se si è desiderosi di raggiungere isole come Mykonos e Santorini. Tuttavia, sia che abbiate poche ore o qualche giorno a disposizione per rilassarvi, scoprite la capitale greca e culla della civiltà occidentale. Salite sull'Acropoli e godetevi un panorama mozzafiato della città, ma tornate giù ai mercati dell'eclettica via Monastiraki prima di cena, se potete.

Atene offre una vasta gamma di esperienze culinarie. Assaporate dell'ottimo street food come il gyros preparato con carne di maiale bollente e salsa allo yogurt tzatziki, oppure entrate negli ottimi ristoranti per provare i classici piatti greci con servizio completo, come la moussaka in casseruola, le insalate verdi con la feta e le olive kalamata, o le sfogliate baklava servite con il dolce miele locale e ripiene di noci ricche e deliziose.

Dopo aver esplorato il Partenone, il Teatro di Dioniso e il Tempio di Zeus Olimpio, dirigetevi verso Piazza Syntagma, sede del governo greco moderno. Non è difficile capire perché molti ritengono che Atene sia tra le più belle destinazioni europee per una crociera.

3. BARCELLONA, SPAGNA

La fresca atmosfera costiera di Barcellona si sposa perfettamente con i secoli di arte e cultura che può vantare. Trascorrete la mattinata a prendere il sole sulla spiaggia della Barceloneta, poi salite al Parco Güell, una delle opere più note dell'artista visionario Antoni Gaudí, giusto in tempo per il tramonto. L'altra opera più famosa di Gaudì (la cattedrale della Sagrada Familia, in costruzione da oltre un secolo) è uno dei tanti motivi per cui Barcellona è tra i migliori luoghi da visitare in Europa.

Potete anche cercare le creative opere di Joan Miro, tra cui il suo mosaico rosso, giallo e blu lungo l'iconico viale pedonale Las Ramblas, l'imponente statua "La donna e l'uccello" e il museo Fundacio Joan Miro nel Parc de Montjuic.

Barcellona, poi, è un paradiso per i buongustai. Il posto migliore dove andare se avete solo poche ore è il mercato della Boqueria, dove le tapas in stile catalano sono solo alcune delle delizie che troverete. Avete voglia di pesce fresco? Tornate alla Barceloneta e fate un salto in uno degli innumerevoli ristoranti nelle strette e colorate strade del quartiere.

4. COPENAGHEN, DANIMARCA

Molte delle migliori crociere europee si fermano anche a Copenaghen, anche se non nell'iconico porto di Nyhavn. Una volta arrivati a destinazione, potete muovervi in più direzioni. Cercate un po' di adrenalina ai Giardini di Tivoli, uno dei parchi di divertimento più antichi d'Europa, oppure dirigetevi verso la statua della Sirenetta (quella originale, prima del personaggio Disney).

Copenaghen è anche il sogno degli appassionati di storia e un paradiso per gli amanti dell'architettura. Visitate Amalienborg, il palazzo in stile rococò del XVIII secolo dove la regina danese risiede in inverno. Oppure fate un salto nel passato, a 100 anni fa, visitando al Castello di Rosenborg, dove una guglia rinascimentale danese del XVII secolo sovrasta il suo giardino sapientemente curato. Anche il Palazzo di Christiansborg merita una sosta.

Nel centro di Copenaghen è possibile vivere un'esperienza urbana decisamente moderna. Passeggiate lungo Strøget, una strada pedonale con boutique alla moda, graziosi caffè e ristoranti, dove potrete assaggiare le specialità locali come l'Aebleflæsk (pancia di maiale stagionata e salata). Oppure visitate la libera Christiania, una colorata autodefinita "Freetown," dove fiorisce una società decisamente alternativa.

5. DUBLINO, IRLANDA

L'Irlanda è un po' lontana dal continente europeo e a volte è facile dimenticare quanto sia iconicamente europea la sua capitale Dublino . Tuttavia, sia che si guardi la città con una pinta in mano dal ponte di osservazione della Guinness Brewery, sia che si rievochino i personaggi dei romanzi di James Joyce mentre si percorrono le strade ricche di storia di Dublino, non ci si chiede mai in quale continente ci si trovi.

Dublino non è solo una delle più belle destinazioni europee per le crociere. Se è una giornata piovosa, visitate la pittoresca biblioteca del Trinity College, le cui pile apparentemente infinite di libri sono tutte da fotografare, e rilassatevi sul prato lussureggiante di St. Stephen's Green.

All'alba o al tramonto, dirigetevi verso il fiume Liffey, un tranquillo corso d'acqua nelle cui vicinanze ci sono attrazioni come la Custom House del XVIII secolo e l'Ha'Penny Bridge, il luogo più popolare sul quale attraversare questo corso d'acqua. Infine, nessun viaggio a Dublino è completo senza bere qualcosa nell'iconico quartiere di Temple Bar, anche se dovete essere consapevoli che la folla all'interno di questo popolare e fotografatissimo luogo può essere tanta, quindi prima riuscite a dire "cheers," meglio è.

6. DUBROVNIK, CROAZIA

"Anche se Il Trono di Spade" è finito, potete ancora fare un tour a tema Westeros della Città Vecchia per vedere dove sono state girate le vostre scene preferite. In alternativa, salite sulle mura per ammirare i tetti in terracotta e le strade acciottolate della cittadella costiera. Poi sedetevi a un tavolo all'aperto in una delle decine di ristoranti che offrono ottimi piatti, non solo pietanze preferite croate come il crni rizot o il risotto nero.

Assicuratevi di uscire dalle mura della città. Il modo più semplice per farlo è uscire dal Porto Vecchio e dirigersi verso la spiaggia di Banje. Oppure potete salire con la funivia di Dubrovnik sul monte Srd, il luogo ideale per ammirare il panorama.

Non importa quanto tempo passerete a Dubrovnik : è tra i migliori luoghi da visitare in Europa. Se avete più tempo a disposizione, prendete in considerazione l'idea di fare una gita in barca a vela di più giorni che attraversa le isole gioiello della Croazia, oppure dirigetevi a nord verso Spalato e nell'entroterra verso il Parco Nazionale dei Laghi di Plitvice.

7. LISBONA, PORTOGALLO

Iniziate da Praça do Comércio, le cui maestose file di archi sono colorate di un giallo solare che è un'icona del Portogallo. Da qui, camminate o prendete un tram Americano per la ripida e tortuosa Rua Augusta, che si snoda attraverso il quartiere alla moda di Baixa Chiado fino all'Alfama e al belvedere di Santa Luzia.

Un altro modo per esplorare Lisbona, sia che arriviate qui attraverso una delle migliori crociere europee o di vostra iniziativa, è quello di dirigersi verso ovest lungo il fiume Tago. Dopo aver visitato il Monastero dei Jeronimos, risalente al XV secolo, a Belem, mangiate un Pastel de Nata, cioè un dolce pasticcino all'uovo, oppure attraversate il Ponte 25 de Abril (la risposta di Lisbona al Golden Gate) e godetevi il panorama dal Cristo Rei, che evoca il Cristo Redentore di Rio de Janeiro.

Potete anche fare un'escursione di un giorno  o due da Lisbona. Ammirate il colorato Palazzo Pena e il misterioso castello di Quinta da Regaleira nell'incantevole Sintra. Oppure recatevi a Cascais, il cui centro storico bianco contrasta perfettamente con il colore cobalto dell'Atlantico settentrionale, e la sua imponenza con scenari aspri come la Boca do Inferno, un imponente arco marino.

8. NIZZA, FRANCIA

Se siete alla ricerca delle più belle destinazioni europee per le crociere, allora Nizza, il cuore della Costa Azzurra, è una di queste. Prendete il sole sulle rive rocciose e lungo le acque cristalline e turchesi della Promenade des Anglais o attraversate il mercato dei fiori di Cours Saleya nella Città Vecchia, sia per acquistare un bouquet di girasoli tagliati freschi nella vicina Provenza, sia per sedervi a mangiare una delle migliori pizze che possiate mangiare al di fuori dell' Italia.

Potete anche camminare appena fuori dal centro di Nizza in una delle tante direzioni per vivere l'avventura e godere della bellezza. Salite sul Castello di Nizza, che si affaccia su Port Lympia e offre una splendida vista sulla spiaggia principale della città. Oppure, a est, si può raggiungere Villefranche-sur-Mer, la cui Villa Rothschild è l'epitome della decadenza della metà del XX secolo.

Per quanto riguarda la Costa Azzurra in generale, Nizza è un ottimo punto di partenza se intendete trascorrervi qualche giorno. Recatevi nella vicina Cannes (anche se non potete partecipare al festival del cinema) o nella lussuosa Saint-Tropez. Oppure raggiungete in treno Eze, che offre ampie vedute del Mediterraneo, o Monaco, dove potrete tentare la fortuna al Casinò di Monte Carlo.

9. RIGA, LETTONIA

Quando si attracca a Riga, la capitale della Lettonia, tutto è una sorpresa. Entrando nella Città Vecchia, dove svettano strutture come la Chiesa di San Pietro e la Cattedrale di Riga, vi sembrerà di essere arrivati per sbaglio a Stoccolma. Più a est, lungo il fiume Daugava, strutture come il mercato centrale di Riga in stile Art Deco e l'Accademia delle Scienze lettone di epoca sovietica evocano la storia del XX secolo.

L'Art Déco, a Riga, si trova ovunque, un po' come le vivaci bancarelle del Mercato Centrale. Dalla Città Vecchia, camminate in direzione nord verso la strada Elizabetes, dove troverete decine di esempi di intricata architettura degli anni '20 e '30, tra cui il Museo dell'Art Nouveau di Riga, una ricostruzione interattiva della vita di un secolo fa che è, da sola, tra i migliori luoghi da visitare in Europa.

Potete anche utilizzare il vostro tempo a Riga per scopi più edonistici, soprattutto se avete solo poche ore a disposizione. Pranzate o cenate in una delle decine di ristoranti all'aperto nel cuore della Città Vecchia, compresi quelli che servono piatti tradizionali lettoni come aringhe con patate e costolette di maiale impanate alla karbonade. Oppure scoprite la Biblioteca Nazionale della Lettonia, una struttura pluripremiata e modernissima inaugurata nel 2014.

10. VENEZIA, ITALIA

Ci sono poche destinazioni in Europa e nel mondo più uniche della "città galleggiante" di Venezia. Sia che attraversiate il Ponte di Rialto sul Canal Grande, sia che noleggiate un gondoliere per farvi fare un giro tortuoso e privato attraverso i canali minori, vi innamorerete della città più romantica di tutta Italia . Passeggiate per Piazza San Marco al calar della sera, sempre che non vi imbattiate in un delizioso ristorante.

Vale la pena di visitare diverse isole della Laguna di Venezia, tra il centro di Venezia e la terraferma italiana. Salite su un vaporetto e scendete a Burano, isola ricca di case colorate. Oppure scegliete Murano, famosa per il suo delicato vetro soffiato a mano. Potrete assistere alla sua realizzazione durante la vostra visita.